W historii gier komputerowych, era 8-bitowców była trzecią generacją konsoli gier wideo i pierwszą po zapaści gier wideo w 1983. Przez niektórych era ta uznawana jest za pierwszą "współczesną" erę gier konsolowych. Pomimo że konsole poprzednich generacji również korzystały z 8-bitowych procesorów, dopiero w tej generacji konsole zostały oznaczone według "ilości bitów". Takie oznaczenie stało się powszechne, gdy rozpoczęto marketing systemów 16-bitowych, takich jak Mega Drive/Genesis, co podkreślało różnice pomiędzy poszczególnymi generacjami konsoli. Takie oznaczenie przetrwało do szóstej generacji.
Podczas tej ery największą sławą w Japonii cieszył się Famicom (skrót od komputer rodzinny – family computer). NEC PC Enginerównież zdobył popularność, dorabiając się dużej ilości sprzętu. Amerykański odpowiednik Famicoma, Nintendo Entertainment System, zdominował rynek gier w północnej Ameryce. Pomimo tego na rynku dobrze trzymały się również Sega Master System (popularny głównie w Brazylii i Europie) oraz Atari 7800. Ta generacja często jest mylnie opisywana jako "Pierwsza generacja".
